2012年12月底，就在跨年前的某晚，我和女友約了老同學S和K吃飯。S從美國唸完博士後，歷經了美國就業市場的不景氣，輾轉下先回台灣重整心情，並且繼續向美國大學投遞履歷。K則是唸完國內的碩士數月後，順利進入我們之前所就讀的大學擔任國際專員，因為這個工作常到各地出差，但因這個工作沒有升職空間，最近也感受到了職涯停滯的危機。
S從學生時代目標就很清楚：想在學術上取得一番成就。於是讀博士成了他從大學以來一路的目標，而畢業之後，順理成章地希望能夠成為教授，把一身的功力傳授給學生，而自己也能再繼續作研究。S的邏輯、口才、對萬事質疑的態度，在我們這幫同學中，基本上是最適合走入教職的，但不巧的是他念完博士的時間遇上了美國國內景氣的寒冬，就算是他的美國同學們，能夠在學校裡覓得教職的也是寥寥可數。
對自己一向有自信的S不禁對自己產生懷疑。是不是該去做其他的工作？但做了其他的工作（比方補習班老師）是不是對自己在美國的求學生涯的一種否定？
聽著S的徬徨，我想起任職銀行的高中同學常常說的：這個時代有工作就好了，要好好在崗位上堅守著。這是兩種完全不同面對世界的觀點，一種是覺得「我不只是這樣，一定還有更好的」的擇善固執，另一種則是「考量現實活在當下」的實用觀點。兩種觀點各有優缺點，但或許在這個消費主義盛行的時代，所謂堅持理想的做法更加容易被揚棄，因為吃不飽穿不暖，沒辦法買3C產品每月付昂貴的手機上網費用，就好像是被這個世界遺落了。我們應該用什摩樣的精神面對這個時代呢？
邊境男子的漂流記事 